Em seu artigo ‘Por que o casamento é a lacuna ministerial mais urgente na Igreja hoje’, JP De Gance apresenta a urgência na implantação de ministério de casais nas comunidades cristãs. O autor apresenta como evidência um estudo recente da Gallup, que afirmou: “[A] porcentagem de adultos que declaram frequentar regularmente os cultos permanece baixa. Três em cada 10 americanos dizem que frequentam serviços religiosos todas as semanas (21%) ou quase todas as semanas (9%), enquanto 11% relatam frequentar cerca de uma vez por mês e 56% raramente (25%) ou nunca (31%) comparecem.” Segundo escreveu De Gance, “o declínio da Igreja nos últimos 40 anos nos EUA apresentou inúmeras explicações apresentadas por especialistas, pastores e líderes religiosos, a maioria das quais estão erradas ou, na melhor das hipóteses, incompletas.” Fundador e presidente da Communio, um ministério que treina e equipa igrejas para compartilhar o Evangelho através da renovação de relacionamentos saudáveis, casamentos e família, De Gance afirma que a crise de fé que as igrejas e denominações enfrentam em todo o país foi alimentada pelo colapso da família em casa. “Deixe-me explicar a gravidade do problema. Uma pesquisa da Iniciativa de Pesquisa sobre Casamento e Religião mostra que a maioria dos adultos com menos de 35 anos hoje não foi criada em uma família com pais casados. Em contraste, o Censo dos EUA de 1970 mostra que 40% dos agregados familiares dos EUA eram casados e tinham filhos menores de 18 anos vivendo em casa. Em 2023, esse número caiu para 17,9%.” Problemas sociais Ele argumenta que essa trágica falha no casamento alimenta uma série de outros problemas sociais, que vão desde a diminuição da expectativa de vida até a pobreza geracional, o aumento das doenças mentais e a epidemia de solidão. “O Estudo Nacional sobre Fé e Relacionamentos do nosso ministério descobriu que quatro em cada cinco (80%) daqueles que frequentavam a igreja no domingo cresceram em um lar onde a mãe e o pai permaneceram casados.” E continua: “No entanto, no meio destas crises, o nosso ministério, Communio, encontrou uma tendência preocupante dentro da igreja local: a extrema necessidade de ver o papel crucial que os casamentos fortes desempenham na saúde da sua igreja e, por extensão, das suas comunidades.” E conclui De Gance: “O casamento é a lacuna ministerial mais urgente na igreja hoje.” Ausência de ministério de casais Uma pesquisa conduzida pela Barna Research, encomendada pelo Communio, revelou que 72% de todas as igrejas dos EUA não têm um ministério de casamento substancial, enquanto 74% não possuem nenhum ministério para recém-casados para auxiliá-los durante os primeiros anos críticos de matrimônio. Além disso, os solteiros também não encontram esse tipo de apoio, já que 93% das igrejas não disponibilizam nenhum ministério para esse grupo de pessoas. “Esta lacuna no ministério do casamento também inclui pessoas solteiras – ajudando os solteiros a discernir e expressar amor em relacionamentos que podem levar mais frequentemente a um casamento saudável e cheio de fé.” De Gance diz que para estancar e reverter esta fuga da fé, os líderes da igreja centrados no Evangelho devem ver esta questão como ela é. “Precisamos de um novo caminho e abordagem em direção ao ministério e ao evangelismo que aborde a verdadeira raiz do problema”, afirma. Mudança de mentalidade Ele diz que “simplificando, quando se trata de casamento, a igreja americana precisa de uma mudança de mentalidade”. Ou seja, metanoia. Explicando o que significa metanoia, De Gance recorrer à Bíblia, dizendo que o termo aparece pela primeira vez em Mateus 3:2, é frequentemente traduzido como “arrependimento”, um afastamento do pecado e uma volta para Deus. “Como crentes, sabemos que seguir Jesus exige que todos nós abracemos a verdadeira metanoia. Esse aspecto de abandonar uma coisa e voltar-se para outra em um nível mais profundo é uma transformação em nossos pensamentos e ações. A Igreja precisa de se afastar dos atuais e ineficazes esforços de evangelização e de transformar os seus ministérios de casamento e relacionamento”, diz. Choque de fé De Gance explicou que “vimos repetidamente que quando uma igreja se torna intencional e estratégica em nutrir casamentos fortes, elas veem famílias fortalecidas à medida que ondas de choque de fé surgem através das famílias da igreja, onde o amor de Cristo pelos pais terrenos glorifica nosso Pai Celestial, impactando a próxima geração.” E diz que o objetivo da Communio é ver essa mudança mental de metanoia nos líderes e membros da igreja, espalhando-se pelas comunidades ao redor das igrejas e atraindo as pessoas para um relacionamento de mudança de vida com Jesus Cristo. “Através do trabalho próximo do nosso ministério com igrejas em todo o país, identificamos várias barreiras que obstruem esta mudança de mentalidade e encontramos uma solução incrível”, afirma. “Como crentes, sabemos que o inimigo é real e tem trabalhado arduamente para destruir a fé em Jesus Cristo. Ele causou o maior dano à fé ao desconstruir os ícones salvíficos de Deus da paternidade, do casamento e da sexualidade bíblica”. Boas notícias De Gance diz que apesar desse contexto, existem algumas boas notícias. “O plano de Satanás vai contra a forma como Deus consolidou a humanidade. Todas as melhores ciências mostram que as pessoas são feitas para relacionamentos duradouros. Satanás não pode triunfar sobre uma das primeiras criações de Deus, o instituto sagrado do casamento.” E questiona: “Então, o que aconteceria se a Igreja se mobilizasse para criar uma revolução de relacionamento centrada em Cristo?” Respondendo a essa pergunta, De Gance diz: “Acho que veríamos cada igreja centrada no Evangelho tornar-se um centro evangelizador onde as pessoas desejam entrar e formar relacionamentos saudáveis e que honrem a Deus”. E explica: “No nível local, veríamos mais pessoas chegando à fé em Jesus, mais casamentos centrados em Cristo se formando e durando, mais casamentos saudáveis prosperando e mais crianças crescendo e se tornando adultos que repetem a obra-prima da ‘família’ ordenada por Deus.”
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